（2017年10月12日更新）

捕獲器は、島の東側（都道側）に12台、島の西側（村道側）に8台、過去にネコ捕獲率が高かった場所に設置しました。前回に引き続き、ネコの挙動を記録するために暗視カメラ「ねこかむ」も設置。

しかし午後4時過ぎから激しい雨となり、全身ずぶ濡れになりながらの作業となってしまいました。でも午後5時過ぎには無事に設置完了♪翌朝の箱罠回収まで、ドキドキです…

昼間は滅多に姿を見せない野生化ネコさんですが、南郷地区で1度だけお見かけしました。左耳がカットされており、以前村役場が捕獲して、不妊去勢手術をしてリリース（TNR）したネコと思われます。

そして、翌9月12日。軽トラックで昨日仕掛けた場所を回り、捕獲器を回収します。まずは島の東側のいなさ地区から。いきなり1発目から、いました！！端正な顔立ちのキジトラさんです。毛並みもよく、堂々たる体格。体重は5kgといったところでしょうか？

しかし、その後しばらくは空振りが続きます。昨晩の雨と強風で、新聞紙が無残にはがれてしまっている捕獲器も多数。天候がめまぐるしく変化する御蔵島での捕獲は、雨・風対策を考慮する必要がありそうです。

後半に回った島の西側に仕掛けた捕獲器は、特に新聞紙の損傷がひどく、今回はこれ以上の捕獲は無理かな、と諦めかけていたところ…いました！
茶トラの美人さんです。

結局、今回捕獲できたのは、この2匹でした。キジトラの子は「うずら」、茶トラの子は「みたらし」という名前（仮称）をつけてみました。
前回8月の捕獲試行（5ヶ所に箱罠を仕掛けて1匹捕獲）と合わせると3匹。島の方に「餌となるオオミズナギドリがたくさんいる夏場のネコ捕獲は難しいよ」と言われ続けた中で（しかも11日の夜は大雨と強風の悪天候）、まずまず満足できる結果と言えるでしょう。

ちなみに、今回も前回同様、一部の捕獲器の前に赤外線暗視ビデオカメラ「ねこかむ」を設置していたので、その映像を公開いたします。うずらとみたらし以外にも、捕獲器に興味を示したネコが何匹かいたみたいです。

ところが…12日の昼出発の船で内地に連れ帰ろうと、ネコたちをキャリーケースに入れたところで、「本日強風のため欠航します」のアナウンスが！！
しかたがないので、ネコたちをキャリーケースから村のネコ一時待機所に移し、一段ケージに入れてトイレとご飯とお水を準備。一晩だけの仮宿だけど、リラックスして過ごしてくれるといいなぁ、と願いつつ、宿へ戻りました。

翌日13日は、無事に船が着岸し、ネコたちを連れて内地に戻ることができました。うずらさんとみたらしさんは、医療措置が完了するまで高円寺ニャンダラーズさんの事務所に預かっていただき、その後はぼくの家に引っ越してきて、前回捕獲したキキさんとともに、人と一緒の暮らしに馴れる練習をする予定です。

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うずらさんとみたらしさんが島を出て約20日後の10月3日。いよいよニャンダラーズさんの事務所から我が家に引っ越してくることになりました。

高円寺のハナ動物病院までニャンダラーズの佐藤さんにネコたちを連れてきてもらい、太田先生に2回目のワクチン接種と血液検査、マイクロチップ挿入をやっていただきました。うずらさんもみたらしさんも、まだまだ人間の世界に馴れていないため、少しかわいそうだけど、洗濯ネットに入ってもらっていました。しかし、これまでいろんなタイプのネコたちに対応してきた太田先生は、流石に手慣れたものです。

無事、我が家に着きました。
特に臆病なみたらしさんは、トイレや段ボールハウスに籠城中。やんちゃなうずらさんは、たまにケージの中をしっちゃかめっちゃかにしてくれます。一日も早く、この2匹が我が家での生活を「実は楽しいじゃん！」と思うようになってくれるといいなぁ。

この子たちと一緒に暮らしながら、生まれてから数年間人と接することなく森の中で暮らしてきたネコが、どのようにして人に馴れていくのか（あるいはずっと馴れないのか）を、まずは自分で確かめてみたいと思います。
そして、ある程度馴れる目処がついてきたら、キキさん、うずらさん、みたらしさんを、正式な家族が決まるまで「一時預かりボランティア」さんにお預けできたらと考えています。

（それができれば、また御蔵島で新しくネコが捕獲された場合、ぼくがそのネコを預かることができます♪）

「御蔵島のオオミズナギドリを守りたい有志の会」では、今後も御蔵島の野生化ネコの受け入れを行いつつ、島外持ち出し以外のネコ対策についても、積極的に提案していく予定です。

（長谷川 潤）

ご報告：御蔵でのネコ捕獲試行 2017.8.24～25

私たち「御蔵島のオオミズナギドリを守りたい有志の会」は、動物保護団体「高円寺ニャンダラーズ」および「ハナ動物病院」（いずれも東京都杉並区）と一緒に、御蔵島村役場と共同で野生化したネコの捕獲方法の改善に取り組んでいます。このたび、「有志の会」長谷川と草地、「ニャンダラーズ」佐藤洋平さんの3人で、御蔵島へネコ捕獲の試行に行ってまいりました。

捕獲器と「ねこかむ」を、御蔵島の車道沿いの合計5ヶ所に9台設置しました。

捕獲器をしかけるために車道を走っていると、そこかしこに、ネコに襲われたと思われるオオミズナギドリの死骸がありました。

午後4時に捕獲器と「ねこかむ」の設置が完了。夜のうちにネコが上手く入ってくれることを願いながら、広大な太平洋に沈む夕日を眺めます。

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翌日の8月25日午前。前日捕獲器を仕掛けた場所を回って捕獲器を回収します。まずは島の西側の村道沿い2ヶ所から。…うーん、ネコは掛かっていませんでした。気を取り直し、島の東側「いなさ」地区へ。ここには3ヶ所に捕獲器を仕掛けています。
1ヶ所目…空振り。2ヶ所目…これも空振り。

いよいよ、今回は成果なし、を覚悟したその時…いました！
いなさの村道の終点近くに仕掛けた捕獲器の中に、黒い影が！！

黒ネコさんです！！
我々は、この黒ネコさんを「キキ」と名付けました。
「黒ネコなら“ジジ”でしょ！」という突っ込みはあるかと思いますが（笑）、それではあまりにもストレートすぎでつまらないので、少しだけ捻りを入れてみました。

さて、今回の捕獲試行の目的は、前述のように捕獲器を新聞紙でくるんでカムフラージュする新しい方式の効果を試すことでした。その効果はどうだったのでしょうか？捕獲器の前に設置した赤外線暗視ビデオカメラ「ねこかむ」に記録された、ネコたちの行動を公開しちゃいます。

映像には、捕獲されたキキを含めて4匹のネコが写っていました（その他、ネズミ1匹とオオミズナギドリ1羽）。4匹のうち、捕獲器に興味を示した3匹は、いずれも新聞紙でくるまれた方の捕獲器に首を突っ込んでいました。「新聞紙作戦」は、どうやら効果あり、のようです。

次回は9月11日～12日に来島し、今度は御蔵島村から委託を受けている捕獲担当者の方と一緒に、捕獲器20台を使用して本格的な捕獲に挑戦する予定です。長年の課題であった春～秋の御蔵島でのネコ捕獲に一筋の光明が見えた今回の捕獲試行。今後は、ネコを減らすための捕獲以外の方法も模索・提案していきたいと思います。

（長谷川 潤）

野生ネコ調査を主な目的として設置されている「ねこかむ」ですが、撮影された映像の中には、オオミズナギドリが写っているものもあります。次にご覧いただく映像は、2016年10月15日に「ねこかむ」によって撮影されたものです。オオミズナギドリは、離陸と着陸が大の苦手。離陸の際は、大きな木に足でよじ登って、木の上からグライダーのように滑空して飛び立ちます。そして着陸時は、木の幹などに体当たりして「落ちる」のです。

影像の前半は、早朝にオオミズナギドリたちが離陸に使う木に歩いて向かう時のものですが、1つめの映像と同様に「思わず息を飲む」最後の10秒は、夜になって空から「落ちて」きたばかりのオオミズナギドリと思われます。そしてこちらも、このオオミズナギドリがその後どうなってしまったのかは、映像には記録されていません。

ネコがオオミズナギドリを捕食する決定的なシーンは、今のところ「ねこかむ」では捉えられていません。しかし、肉食獣のいない環境で繁栄してきた、このおっとりした鳥が、俊敏で木に登ることもできるネコから逃れるのは容易ではないことが、これらの影像からお分かりいただけたのではないかと思います。

（長谷川 潤）

長谷川は4/15(土)に、御蔵島でオオミズナギドリを観察するナイトツアーに参加してきました。東京都の認定ガイドである菱井徹さんにガイドをお願いしました。19時～21時の約2時間のコース。昼間に泳いで疲れた身体を休めてから参加できるので、ドルフィンスイマーにもお勧めです。ちなみに認定ガイドの規定で、参加人数はガイド1人につき7名までと決められています。

19時に車で迎えに来てもらい、ぼくらのグループ3名+他2名でツアーがスタート。まずは集落から東に向かって車で走りながら、道路際に「落ちている」オオミズナギドリを探します。オオミズナギドリは鳥なのに、離陸と着陸が大の苦手。離陸の際は、大きな木に足でよじ登って、木の上からグライダーのように滑空して飛び立ちます。そして着陸時は、何と！木の幹などに体当たりして「落ちる」のです。木の幹にぶつかって脳震盪でも起こしているのか、春から秋にかけての御蔵島では、夜に海での漁から帰ってきたオオミズナギドリが、道路際に落ちてうずくまっているのをよく見かけます。今日も何羽かのオオミズナギドリを道路で見かけることができました。動画は、オオミズナギドリにストレスを与えないよう赤外線ビデオカメラで撮影。つぶらな瞳でキョロキョロあたりを見回す様子が、なんとも愛らしいです。

道路での観察の後は、御蔵島の森と海が俯瞰できる場所に移動して、すべての明かりを消して、空と森の音に耳を澄ませます。目が慣れてくると、時折空を黒い影が横切るのが見えます。森の中からは、オオミズナギドリの甲高い声が、時には近く、時には遠く、聞こえてきます。道路沿いから少しだけ森に入ってみると、木の根元のそこかしこに穴が空いています。これがオオミズナギドリの巣穴です。この巣穴に帰ってきたオオミズナギドリを1羽だけ見ることができたのですが、（多分）すぐに穴の中に入ってしまい、残念ながら撮影することはできませんでした。ですが、夜の森に息づく多くの生命の気配を存分に感じることができました。

ツアーのラストは、港の桟橋の先端に行って、島に帰還するオオミズナギドリの飛翔とスターウォッチングを堪能しました。桟橋で見るオオミズナギドリの飛翔は、山で見た時は「黒い影」だったのに対し、「白い流れ星」のように見えます。桟橋ではオオミズナギドリを下から見上げるため、白いお腹が町の灯に照らされて白く見えるのです。そして御蔵島に初めて来た方は、オオミズナギドリを流れ星と間違える方もいるようです。

御蔵島来島20年目にして、はじめて体験したオオミズナギドリの観察ツアー。結論からすると超オススメです。基本的に真っ暗闇だからこそ、五感をフルに使って御蔵島の生命の息吹を感じることができるからです。しかし、ガイドの菱井さんによると、夜空を飛翔するオオミズナギドリの数や、森から響いてくる鳴き声の数は、この5年間で急激に減っているとのこと。野生化した元飼いネコ（とその子孫）による食害の深刻さをヒシヒシと感じているそうです。

この愛らしい鳥の存在を一人でも多くの方に知っていただき、御蔵島の野生ネコ問題を一緒に考えてくださる方が増えてくれると嬉しいです。今季に御蔵島でドルフィンスイムをされる方は、ぜひ一度、オオミズナギドリ観察のナイトツアーに参加してみてください♪

（長谷川 潤）

御蔵島訪問の2日目と3日目（2月6日と7日）は、御蔵島のオオミズナギドリ保護やノネコ対策に様々な立場で関わる人たちに会いました。その中で、今まで知らなかった島の歴史や、オオミズナギドリやネコに対する島の人たちのいろいろな思いを知ることができました。

断崖絶壁に囲まれ、入り江のある港がない御蔵島は、海が荒れると現在でも1週間以上船が接岸できないことがあります（今回の御蔵行きでも、6日と7日は定期船が接岸できませんでした）。

このような地形のため漁業をするのもままならず、食料の確保は昔からこの島の重要課題でした。そんな状況下で、かつてオオミズナギドリは御蔵島の人々の貴重な食べ物だったそうです。しかし御蔵島の人々はむやみやたらにオオミズナギドリを捕まえて食べていたわけではありません。オオミズナギドリの捕獲についての厳しいルールを自ら作り、この鳥を守り続けて来たのです。このルールでは、捕獲できるのは１年のうち1日だけで、それも巣穴から巣立つ前の雛鳥のみに限られていました。島の人たちが大切に守り続けてきたおかげで、御蔵島は今でもオオミズナギドリの世界最大の繁殖地なのです。